भारत में चुनाव के बाद नरेंद्र मोदी तीसरी बार सत्ता संभाल चुके है और चुनावी चकल्लस से ध्यान अब गवर्नेंस और डिलीवरी पर आ गया है। पर ब्रिटेन में चुनाव प्रचार अब डोर से डोर पर माहौल बना रहा है! लेबर, कंजरवेटिव और बाकी दल मतदातों को प्रभावित करने पर पूरा जोर लगा रहे हैं।
लगभग पचहत्तर साल पहले भारतीय उपमहाद्वीप से ब्रिटिश राज के चले जाने के बावजूद, भारत और यूनाइटेड किंगडम के बीच संबंध लचीले बने हुए हैं। हालाँकि, 4 जून को भारत के चुनाव परिणामों के ठीक एक महीने बाद, 4 जुलाई को आकस्मिक ग्रीष्मकालीन मतदान बुलाने के ब्रिटिश प्रधानमंत्री ऋषि सुनक के हालिया निर्णय ने डायनॉमिक्स को बदल दिया है। जबकि विशेषज्ञ विश्वास व्यक्त करते हैं कि चुनाव परिणामों की परवाह किए बिना द्विपक्षीय संबंध स्थिर रहेंगे, सुनक के नेतृत्व में एफटीए हासिल करने की छोटी खिड़की अब दोनों देशों के चुनावी उत्साह में बंद हो गई है। यूरोपीय संघ छोड़ने के बाद ब्रिटेन ने तीन नए व्यापार समझौतों पर हस्ताक्षर किए हैं। ऑस्ट्रेलिया के साथ समझौते पर 2021 में और न्यूजीलैंड के साथ 2022 में हस्ताक्षर किए गए थे। ये समझौते मई 2023 के अंत में लागू हुए। यूके और भारत के बीच कोई मौजूदा व्यापार समझौता नहीं है। 17 जनवरी, 2022 को बातचीत शुरू हुई। सरकार को उम्मीद थी कि ये बातचीत अक्टूबर, 2022 तक पूरी हो जाएगी लेकिन ये समय सीमा निकल चुकी है।
जैसे-जैसे राजनीतिक परिदृश्य विकसित होता है, भारत और ब्रिटेन के बीच संबंध उन के साझा भविष्य को आकार देते रहते हैं। भारतीय प्रवासियों का प्रभाव और आर्थिक सहयोग की संभावना इस रिश्ते में महत्वपूर्ण कारक बने हुए हैं। भारत-ब्रिटेन संबंधों पर ब्रिटिश चुनावों का प्रभाव बहुआयामी है, जिसमें ऐतिहासिक संबंध, प्रवासी प्रभाव और आर्थिक संभावनाएं शामिल हैं। दोनों देशों में आगामी चुनाव निस्संदेह इस द्विपक्षीय रिश्ते की दिशा को आकार देंगे। भारत के साथ यूनाइटेड किंगडम के जुड़ाव को उसके इंडो- पैसिफिक धुरी के बड़े संदर्भ में देखा जाना चाहिए। हालांकि, राजकोषीय बाधाओं और प्रतिस्पर्धी विदेश नीति प्राथमिकताओं – जैसे यूक्रेन और गाजा में संघर्ष और यूरोपीय संघ के साथ संबंधों को पुनर्जीवित करने के प्रयासों -के रूप में चुनौतियां सामने आती हैं – ध्यान देने की माँग करती हैं।
ब्रिटेन में आगामी चुनाव का एक अहम पहलू देश के पहले भारतीय मूल के प्रधानमंत्री पर केंद्रित है। अक्टूबर 2022 में सत्तारूढ़ कंजर्वेटिव पार्टी के भीतर राजनीतिक उथल-पुथल के बीच पदभार ग्रहण करते हुए, अब वह डाउनिंग स्ट्रीट से अपना रिकॉर्ड लेकर मतदाताओं का सामना कर रहे हैं।
भारत-ब्रिटेन मुक्त व्यापार समझौता (एफटीए) वार्ता का उद्देश्य द्विपक्षीय व्यापार को बढ़ावा देना है जनवरी 2022 में शुरू हुई भारत-यूके मुक्त व्यापार समझौते (एफटीए) वार्ता ने द्विपक्षीय व्यापार को महत्वपूर्ण रूप से बढ़ाने पर ध्यान केंद्रित किया है। वर्तमान में इसका मूल्य लगभग 38.1 बिलियन पौंड सालाना है, यह व्यापार संबंध दोनों देशों के लिए अपार संभावनाएं रखता है।
अधिकांश चुनाव पूर्व सर्वेक्षणों में अग्रणी विपक्षी लेबर पार्टी ने इन वार्ताओं को पूरा करने का वादा किया है। हालांकि, समय रेखा को लेकर अनिश्चितताएं बनी हुई हैं। ऋषि सुनक की 4 जुलाई को मतदान की तारीख की आश्चर्यजनक घोषणा ने कंजर्वेटिव सरकार द्वारा भारत के साथ लंबे समय से प्रतीक्षित एफटीए को अंतिम रूप देने में बाधा उत्पन्न कर दी है।
राजनीतिक उतार-चढ़ाव के बावजूद, लेबर पार्टी जिसे ब्रिटेन में अगली सरकार बनाने की व्यापक उम्मीद है, व्यापार समझौते के लिए अपने समर्थन में दृढ़ बनी हुई है। एक बार कार्यालय में आने के बाद, वे समझौते पर मुहर लगाने से पहले बारीक विवरण की जांच करने की योजना बनाते हैं। यह सकारात्मक दृष्टिकोण आने वाली लेबर सरकार और भारत में प्रत्याशित तीसरी मोदी सरकार के बीच संबंधों को जल्दी बढ़ावा देने का वादा करता है।
एफटीए में वस्तुओं, सेवाओं, निवेश और बौद्धिक संपदा अधिकारों सहित विभिन्न पहलुओं को शामिल करते हुए 26 अध्याय शामिल हैं। भारतीय उद्योग यूके के बाजार में आईटी और स्वास्थ्य सेवा जैसे क्षेत्रों के कुशल पेशेवरों के लिए अधिक पहुंच की वकालत करता है। इसके साथ ही, यूके स्कॉच व्हिस्की, इलेक्ट्रिक वाहन, मेमने का मांस, चॉकलेट और चुनिंदा कन्फेक्शनरी उत्पादों जैसी वस्तुओं पर आयात शुल्क में पर्याप्त कटौती चाहता है। कम टैरिफ की सहायता से, भारत के साथ प्रस्तावित एफटीए से ब्रिटेन को रसायनों, परिवहन उपकरण, इलेक्ट्रिक और हाइब्रिड मोटर वाहनों और व्हिस्की सहित अन्य के निर्यात को बढ़ाने में मदद मिलने की उम्मीद है। जबकि, कपड़ा और जूते जैसे श्रम प्रधान भारतीय निर्यात को कम ब्रिटिश शुल्क से लाभ हो सकता है।
2021 में, यूके के प्रत्यक्ष विदेशी निवेश का बाहरी स्टॉक 19.1 बिलियन पौंड था जबकि यूके में भारत का एफडीआई 9.3 बिलियन पौंड था। यदि निवेश गति पकड़ता है, तो इसका परिणाम भविष्य में दो तरफा द्विपक्षीय व्यापार प्रवाह में वृद्धि होना तय है।
भारत के वाणिज्य मंत्रालय ने कहा कि प्रस्तावित व्यापार समझौते के लिए अध्याय-वार बातचीत लगभग बंद हो गई है और वस्तुओं और सेवाओं पर कार्यक्रम बातचीत के उन्नत चरण में है। लंबित मुद्दों को सुलझाने के उद्देश्य से भारतीय टीम ने 16-19 अप्रैल को यूके का दौरा किया। मैक्कलम का मानना है कि ब्रिटेन में जल्द चुनाव वार्ता के लिए सकारात्मक हैं। इसका मतलब है कि जुलाई की शुरुआत तक, यूके और भारत दोनों सरकारों के पास नए जनादेश होंगे, जो बातचीत को जल्दी और उद्देश्यपूर्ण ढंग से फिर से शुरू करने की अनुमति देगा। जनवरी 2022 में शुरू होने के बाद, व्यापार समझौते के लिए भारत और यूके के बीच बातचीत लगभग 28 महीनों से चल रही है। अब तक दोनों पक्षों के बीच 13वें दौर की बातचीत हो चुकी है, 14वें दौर की बातचीत अभी भी जारी है। समय सीमा चूकने और दो साल से अधिक समय तक चलने वाली बातचीत के बावजूद, विशेषज्ञों का मानना है कि न तो भारत में चुनाव और न ही ब्रिटेन में जल्दी चुनाव होने से वार्ता की राह में कोई नई बाधा आएगी।
चुनाव परिणाम चाहे जो भी हों, यूके-भारत संबंधों मे निरंतरता महत्वपूर्ण बनी हुई है। कीरस्टार्मर के नेतृत्व में, लेबर पार्टी ने भारत के साथ संबंधों को फिर से स्थापित करने के लिए सक्रिय रूप से काम किया है, जो पहले जेरेमी कॉर्बिन के कार्यकाल के दौरान खराब हो गए थे।
जैसे-जैसे बातचीत जारी रहती है, दोनों देश पारस्परिक रूप से लाभप्रद व्यापार साझेदारी की उम्मीद करते हैं जो राजनीतिक बदलावों से परे हो और आर्थिक विकास को बढ़ावा दे।
(प्रवासी भारतीय और राजस्थान एसोसियेशन यूके के समन्वयक)
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