न्यूयॉर्क | अमेरिका की दिग्गज पॉप गायिका और अभिनेत्री कॉनी फ्रांसिस का 87 वर्ष की उम्र में निधन हो गया है। वह लंबे समय से बीमार थीं और उन्होंने एक अस्पताल में अंतिम सांस ली। कॉनी फ्रांसिस 12 दिसंबर 1937 को न्यू जर्सी के नेवार्क में जन्मी थीं। 1960 के दशक में वह युवाओं और किशोरों की चहेती गायिका बनी रहीं। उनके गाने ‘लिपस्टिक ऑन योर कॉलर’, ‘व्हेयर द बॉयज आर’, और ‘हूज सॉरी नाउ?’ ने उन्हें ग्लोबल स्टार बना दिया।
कॉनी के प्रचारक और लंबे समय से साथी रहे रॉन रॉबर्ट्स ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म फेसबुक पर उनके निधन की पुष्टि करते हुए लिखा:
“भारी मन से सूचित कर रहा हूं कि मेरी प्रिय मित्र कॉनी फ्रांसिस अब हमारे बीच नहीं रहीं।”
रॉबर्ट्स के अनुसार, फ्रांसिस को हाल ही में तेज दर्द के चलते अस्पताल में भर्ती किया गया था, और उन्हें जुलाई की शुरुआत में कुछ कार्यक्रम रद्द भी करने पड़े थे।
हाल के दिनों में कॉनी फ्रांसिस का गाना “प्रिटी लिटिल बेबी” टिकटॉक पर ट्रेंड कर गया था, जिससे उनकी लोकप्रियता एक बार फिर युवा पीढ़ी के बीच बढ़ गई थी।
कॉनी फ्रांसिस ने अपने करियर की शुरुआत “स्टारटाइम टैलेंट स्काउट्स” शो में जीत से की थी। इसके बाद एमजीएम कंपनी ने उनका पहला एकल गीत “फ्रेडी” रिलीज किया। उन्होंने व्हेयर द बॉयज आर (1963), फॉलो द बॉयज, लुकिंग फॉर लव (1964) और व्हेन द बॉयज मीट द गर्ल्स (1965) जैसी फिल्मों में अभिनय भी किया।
कॉनी का जीवन केवल शोहरत से भरा नहीं था — उन्होंने कई निजी त्रासदियां झेली। 1974 में एक होटल में उनके साथ हुए यौन हमले और लूटपाट ने उन्हें गहरे अवसाद में डाल दिया। उन्होंने होटल के खिलाफ केस किया और जीत भी हासिल की। पर इस हादसे के बाद उनकी आवाज की मिठास प्रभावित हो गई, जिससे उनका करियर प्रभावित हुआ।
1981 में उनके भाई जॉर्ज ए. फ्रैंकोनेरो की हत्या ने उन्हें और तोड़ दिया। उन्होंने 1984 में अपनी आत्मकथा ‘हूज सॉरी नाउ’ में इन सभी संघर्षों का विस्तार से उल्लेख किया।
कॉनी फ्रांसिस सिर्फ एक गायिका नहीं, बल्कि संगीत, संघर्ष और साहस की प्रतीक थीं। उनके गीत और कहानी दोनों आने वाली पीढ़ियों को प्रेरणा देते रहेंगे।
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